O aguardado Superman de James Gunn aterrissou com uma impressionante pontuação de 82% “Certified Fresh” no Rotten Tomatoes, baseada em 346 críticas, uma vitória significativa e necessária para o recém-formado DC Studios. Como o filme fundamental para um universo cinematográfico completamente reiniciado, Superman carregava a imensa pressão de estabelecer um novo padrão de qualidade e reconquistar a confiança de uma audiência cética. Para os co-CEOs Gunn e Peter Safran, esta forte aprovação crítica é a primeira evidência tangível de que sua nova direção criativa pode ter sucesso, fornecendo uma plataforma estável a partir da qual lançar sua interconectada lista de projetos futuros.
Mesmo sem levar mais nada em consideração, a pontuação do Superman no RT já estabelece um patamar de qualidade que era desesperadamente necessário após os anos finais turbulentos da franquia anterior. Ao garantir uma classificação de 82%, o Superman de James Gunn se tornou o filme live-action estrelado pelo personagem mais bem avaliado em mais de quarenta anos. Sua pontuação está intimamente alinhada com o adorado clássico Superman II, que detém 88%, e o definidor de gênero Superman: O Filme, com 86%.
Essa conquista separa firmemente o novo longa das versões divisivas do século 21 e o conecta diretamente à era que transformou o herói em um ícone global. É um sinal claro de que a nova visão respeita o legado, ao mesmo tempo em que aponta para o futuro. Após a era clássica, as tentativas modernas de reviver o herói lutaram para encontrar um favor crítico generalizado.
O filme de Bryan Singer de 2006, Superman Returns, obteve uma respeitável pontuação de 72%, mas foi percebido como comercialmente decepcionante e falhou em lançar uma nova série. Os filmes subsequentes liderados por Zack Snyder (Man of Steel e Batman v Superman: Dawn of Justice) divergiram radicalmente no tom. Embora cultivassem uma base de fãs apaixonada, sua interpretação mais sombria do personagem alienou um grande segmento tanto de críticos quanto do público em geral, conforme refletido em suas pontuações insatisfatórias no Rotten Tomatoes.
Assim, a boa recepção do Superman de James Gunn eleva a confiança dos fãs de que o novo DCU pode redimir os erros da tentativa anterior da Warner Bros. Discovery de um universo DC compartilhado, o extinto DC Extended Universe (DCEU). O histórico do DCEU foi, de fato, marcado por uma recepção crítica divisiva desde sua concepção.
Os filmes que o fundamentaram, Man of Steel de Zack Snyder e Batman vs. Superman: A Origem da Justiça, obtiveram pontuações polarizadoras de 57% e 28%, respectivamente. Essa falta de um consenso crítico unificado criou uma base fraturada para toda a franquia, levando a anos de correções de curso reacionárias, tons inconsistentes entre os filmes e uma sensação geral de instabilidade criativa que desengajou muitos espectadores.
Mesmo os sucessos “certificados” do DCEU muitas vezes pareciam exceções em vez de regra. Mulher-Maravilha, por exemplo, foi um enorme sucesso com 93% de aprovação, mas o universo falhou em manter esse nível de recepção crítica, com sua sequência direta, Mulher-Maravilha 1984, caindo para 58%. A franquia acabou concluindo com uma série de decepções críticas e comerciais, incluindo The Flash, que obteve uma pontuação mista de 63% antes de fracassar nas bilheterias.
Essa história cimentou a necessidade do “reboot hard” que o Superman de James Gunn representa, com sua pontuação se tornando uma poderosa declaração de que o novo DCU está começando do zero, com um foco claro desde o início. No entanto, uma recepção crítica positiva é apenas o primeiro marco que Superman precisa alcançar para garantir a longevidade do DCU. [Se houvesse um embed de vídeo do YouTube ou publicação do Twitter a ser incorporado, ele seria inserido aqui no formato de código embed real.
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Apesar dessa conquista crítica, Superman entra em um mercado teatral desafiador. O gênero de super-heróis, outrora a força mais confiável nas bilheterias, tem mostrado sinais de fadiga do público nos últimos anos. A Fase 5 da Marvel Studios exemplificou essa luta, com filmes como Homem-Formiga e a Vespa: Quantumania (47%), As Marvels (54%) e Capitão América: Admirável Mundo Novo (51%) recebendo críticas ruins e entregando retornos de bilheteria decepcionantes.
Mais preocupante, Thunderbolts obteve sucesso com os críticos, conquistando 88%, mas falhou em se conectar com um público amplo, resultando em um fracasso comercial com uma modesta arrecadação global de US$ 371 milhões. Isso prova que, no clima atual, críticas positivas não são garantia de sucesso financeiro. A própria história da DC reforça essa lição.
O filme mais bem avaliado do estúdio na era moderna, O Esquadrão Suicida, detém 95% no Rotten Tomatoes, mas arrecadou apenas US$ 168 milhões globalmente. Seu fracasso pode ser atribuído a vários fatores, incluindo uma classificação R que limitou seu público e um lançamento simultâneo no serviço de streaming HBO Max durante a pandemia, que canibalizou a venda de ingressos. Por outro lado, Aquaman se tornou um enorme blockbuster, arrecadando mais de US$ 1,152 bilhão em todo o mundo com uma modesta pontuação crítica de 65%.
Para o novo Superman de James Gunn, essa história sugere que sua classificação de 82% é um ativo inestimável, mas não um preditor definitivo de sua arrecadação final de bilheteria.
