Com a estreia em live-action de Mephisto, interpretado por Sacha Baron Cohen, no final de Ironheart, o Universo Cinematográfico Marvel (MCU) mais uma vez introduziu um novo e importante personagem através de uma série do Disney+. Esse fenômeno tornou-se comum nos anos 2020, mas não demonstrou o mesmo impacto ou sucesso criativo que as introduções de novos personagens nas grandes telas na década anterior. Poucos dos nomes apresentados nessas séries do Disney+ sequer reapareceram.
Mephisto é um dos vilões mais poderosos e esperados de toda a mitologia da Marvel Comics. Sua entrada na mídia live-action do Universo Marvel deveria ser um evento grandioso, capaz de eletrizar os fãs para o futuro. Em vez disso, a aguardada aparição dessa figura diabólica encapsula um problema no qual o MCU no Disney+ se viu profundamente enraizado em suas incursões no streaming.
A forma como esses personagens são introduzidos levanta questões sobre a direção e o planejamento de longo prazo da franquia. Esse padrão problemático não é novo. No final da primeira temporada de Loki, Aquele Que Permanece (Jonathan Majors) foi revelado como o protetor de toda a linha do tempo do MCU.
Essa variante de Kang, o Conquistador, surpreendeu até mesmo os fãs mais dedicados, que esperavam a primeira aparição de Kang em Homem-Formiga e a Vespa: Quantumania. Contudo, antes mesmo de o filme começar a ser rodado, o equivalente de Thanos na Saga do Multiverso já havia debutado na tela pequena. Isso sinalizou ao público que o futuro do MCU estava no streaming e que era preciso prestar atenção a tudo que a empresa produzia para o meio.
Desde então, as séries do MCU no Disney+ introduziram vários personagens importantes, supostamente essenciais para o futuro da franquia. Invasão Secreta, por exemplo, trouxe figuras como o provocativo apresentador de notícias Chris Stearns (Christopher McDonald), que supostamente seria uma figura central no futuro do MCU. O episódio final de Mulher-Hulk: Defensora de Heróis, por sua vez, apresentou Skaar, o filho do Hulk, em um momento um tanto desajeitado.
Assim como Mephisto em Ironheart ecoa a estreia de Kang em Loki, para a maioria desses personagens importantes que estrearam em séries do MCU, não há indicação clara de onde eles aparecerão em seguida. O potencial de Mephisto em Ironheart parece ser apenas de provocar futuras propriedades da Marvel, mas não há previsão de quando o público o verá novamente. Compare isso com a aparição do Colecionador na cena pós-créditos de Thor: O Mundo Sombrio, que serviu para anunciar um blockbuster que seria lançado apenas nove meses depois.
Personagens como Mephisto, Skaar e outros da mesma estirpe nas séries do MCU no Disney+, parecem estar preparando projetos que não existem e que talvez nunca venham a existir, criando um rastro de potencial não realizado. Três anos após sua estreia em Mulher-Hulk, não há notícias de quando Skaar aparecerá novamente. Isso torna sua introdução desajeitada ainda mais bizarra.
Todas as aparições de Aquele Que Permanece em Loki, por sua vez, tornam-se incongruentes agora que os planos de Kang foram, em grande parte, abandonados. Invasão Secreta e todas as suas tramas (incluindo a legislação que proibia alienígenas na Terra), que deveriam impulsionar novos projetos, estão agora juntando poeira. A introdução de personagens por séries do MCU no Disney+ não é um problema em si, desde que funcionem como entretenimento autônomo.
Lobisomem na Noite, por exemplo, foi um sucesso e funcionou perfeitamente em seus próprios termos. Seria ótimo ver o Homem-Coisa novamente, mas um reaparecimento não é essencial para dar propósito à sua aparição inaugural. Compare isso a Mephisto ou Skaar: cada segundo de seu tempo de tela parece ser sobre a provocação de futuros projetos do MCU que não existem e provavelmente nunca existirão.
Estrear tantos personagens neste formato é um resquício da crença do Marvel Studios de que o futuro do MCU estava exclusivamente no mundo do streaming. Mesmo que a Marvel esteja corrigindo o curso nesse aspecto, a adesão a essa ideia falha por tantos anos deixou um rastro sombrio de potencial não realizado e de provocações de sequências que nunca se concretizam. Todos os episódios de Ironheart estão agora disponíveis para streaming.
