A Colossal Biosciences tem trabalhado incansavelmente em projetos de alto perfil, incluindo a recente revelação da de-extinção dos lobos-terríveis, mas suas ambições estão apenas começando. A mais nova iniciativa da empresa promete ser uma das mais impactantes até o momento: uma colaboração inédita com o Ngāi Tahu Research Centre, visando não apenas um impacto profundo na comunidade Ngāi Tahu, mas também a ressurreição do extinto Moa Gigante da Ilha Sul. Esta ave singular, intrinsecamente ligada à tribo Māori e à Nova Zelândia como um todo, pode agora retornar ao mundo, junto com todas as nove espécies de Moa.
Em entrevista exclusiva, o CEO e co-fundador da Colossal, Ben Lamm, o arqueólogo Ngāi Tahu Kyle Davis, e o investidor e renomado diretor Peter Jackson, discutiram essa parceria única, seu impacto e as comparações do Moa com os dinossauros. E, claro, uma atualização sobre os queridos lobos-terríveis (que já não são tão pequenos assim). Você pode assistir a uma introdução sobre a de-extinção do Moa Gigante abaixo:
Esta parceria representa um marco para a Colossal. Não só a empresa trabalhará com o Ngāi Tahu Research Centre, mas o próprio Centro irá dirigir todos os aspectos do projeto.
Isso permite que a Colossal integre o conhecimento Māori ancestral e a vasta história de pesquisa e proteção de espécies do Centro de Pesquisa. Além disso, a Colossal Biosciences está comprometendo um investimento significativo na Nova Zelândia para desenvolver biotecnologia e proteger o patrimônio biológico único do país, que inclui flora e fauna encontradas em nenhum outro lugar. Lamm explicou como o projeto começou, e Peter Jackson desempenhou um papel crucial no processo.
“Conheço Peter há cerca de dois anos e fui apresentado a Michael Dougherty, de quem gostamos muito. Michael, amigo de longa data de Peter e Fran, nos apresentou. Peter investiu no negócio com a pequena ressalva de que teríamos que destinar todos esses dólares para o Moa”, disse Lamm.
Ele continuou: “Como fã de de-extinção, e mesmo não sendo da Nova Zelândia, fiquei absolutamente fascinado com o Moa. Foi a maior ave que já existiu. É completamente desprovida de voo, mas, ao contrário de muitas aves não voadoras, nem sequer possui asas.
É verdadeiramente única, e suas penas são quase como pelos. Com o lançamento recente de ‘Jurassic World: Rebirth’, creio que os dinossauros estão na mente de todos. Acho que o Moa é o mais próximo de dinossauros com que nós, humanos, interagimos.
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Lamm detalhou a profundidade da colaboração: “A oportunidade de trabalhar neste projeto, que começamos em outubro passado, coletando amostras e passando um tempo na Nova Zelândia, foi realmente possível graças a Peter, que fez todas essas apresentações, incluindo ao Ngāi Tahu Research Centre, e a Kyle e Paul do Canterbury Museum, entre outros. Este é um tipo diferente de projeto, e fomos tão fundo e trabalhamos tão de perto com os Ngāi Tahu, bem como com os museus locais, que, ao contrário de muitos projetos em que temos uma colaboração mais solta, todos fazendo suas rotinas diárias, este se tornou profundamente imersivo para nós. Conseguimos entender a história, a importância cultural e o significado espiritual.
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A Colossal considera a colaboração com o Ngāi Tahu Research Centre não apenas uma parceria, mas uma liderança genuína. “Eles são os verdadeiros líderes do projeto. Eles são os guardiões dessas espécies sagradas, e para nós, é quase como se fossem um conselho de administração neste projeto, e estamos trabalhando sob sua orientação, apoiando seus desejos e objetivos”, afirmou Lamm.
Ele acrescentou que essa abordagem, longe de ser restritiva, permitiu uma imersão ainda maior. “A última vez que fui à Nova Zelândia, voltei com uma enorme pintura Māori e estou tendo que mudar toda a minha sala de estar. Acabei de dizer à minha esposa: ‘Você sabe, tudo isso vai sair porque vamos pendurar isso’.
Então, tornou-se um projeto profundamente enraizado espiritualmente para nós. ”
Atualmente, a Colossal está trabalhando para trazer de volta o Mamute-lanoso, o Tilacino e o Dodô, somando-se aos recentes esforços para ressuscitar os lobos-terríveis e aumentar a população de lobos-vermelhos. Agora, sua atenção se volta para a De-extinção do Moa Gigante, uma criatura de imensa importância para os Ngāi Tahu e sua história.
Contudo, não é apenas o Moa Gigante que está sendo ressuscitado; todas as nove espécies de Moa também estão a caminho de um retorno. Lamm enfatizou: “Existem nove espécies de Moa e queremos sequenciar o genoma de todas elas, porque isso, por si só, fornecerá muito material para as pessoas trabalharem. “.