Como qualquer base de fãs dedicada, os entusiastas de Buffy a Caça-Vampiros podem não concordar em tudo. Existe uma vasta discussão sobre tópicos como o melhor ou o pior vilão da série. No entanto, quando se trata de classificar o episódio mais comovente, há pouquíssimo debate sobre qual capítulo da série se encaixa melhor.
Quase todo fã do programa dirá que essa distinção pertence à 5ª temporada, episódio 16, intitulado “O Corpo”. Além de ser o mais devastador, este episódio é universalmente considerado o melhor da série, graças, em grande parte, a atuações marcantes, roteiro e direção de primeira linha, representações realistas do luto e diferenças estilísticas que o separam de qualquer outra parte do cânone. O criador da série, Joss Whedon, escreveu e dirigiu este episódio, que é fundamentado e despojado, permitindo que os temas pesados ocupassem o centro do palco.
Em vez de cenários fantásticos e coisas que fazem barulho na noite, Buffy (Sarah Michelle Gellar) e seus amigos são confrontados com a impermanência da vida humana após a morte súbita de Joyce (Kristine Sutherland), a mãe de Buffy. O episódio, que foi ao ar pela primeira vez em 2001, começa com Buffy encontrando Joyce sem vida no sofá da casa dos Summers. A revelação final de que ela realmente se foi atinge com ainda mais força, considerando que a matriarca carinhosa havia removido um tumor cerebral anteriormente, levando Buffy, Dawn (Michelle Trachtenberg) e seus amigos a acreditar que Joyce estava fora de perigo.
Essa falsa sensação de segurança torna a revelação final de que ela morreu de um aneurisma ainda mais trágica e inesperada. Mesmo que a morte de Joyce seja pressagiada no final do episódio anterior, muitos fãs mantiveram a esperança de uma explicação inofensiva quando Buffy a encontrou sem resposta. Infelizmente, não há nenhuma.
Joyce realmente morreu, e todo o elenco é deixado a lutar para lidar com a impermanência da vida humana. O roteiro de Whedon aborda eficazmente as maneiras imprevisíveis pelas quais os humanos processam o trauma. Vemos cada um dos personagens tentando, e muitas vezes falhando, lidar com essa perda inesperada.
Willow (Alyson Hannigan), por exemplo, perde o controle e entra em pânico ao escolher uma roupa para a ocasião sombria. Dawn, por outro lado, reage de forma rebelde. O luto nos atinge de maneiras diferentes.
A cinematografia e a edição trabalham para aumentar nosso desconforto, bem como chamar a atenção para a devastação pela qual os personagens principais estão passando. As tomadas são mais longas do que o normal, e os cortes não se afastam quando as coisas ficam pesadas, tornando o episódio muito intenso. O espectador deve existir com o elenco principal enquanto eles tentam desesperadamente se recompor e dar sentido a essa tragédia chocante.
Além disso, não há trilha sonora, garantindo que tenhamos bastante tempo para nos conectar com os temas pesados do episódio sem o benefício de dicas musicais para direcionar nossas respostas. O episódio cria ainda mais uma atmosfera sombria através da ausência do tipo de brincadeiras leves e tiradas sarcásticas pelas quais a série é tão conhecida. Com tanto do que amamos na série sendo retirado, somos deixados quase tão indefesos quanto os personagens principais.
Também conspicuamente ausente da maior parte do episódio é o componente sobrenatural em torno do qual a série é construída. “O Corpo” realmente não apresenta um antagonista central, exceto a morte, é claro. Temas familiares são quase esquecidos até que um vampiro apareça brevemente perto do final do episódio.
Essa distinção fala efetivamente sobre a maneira como muitas vezes sentimos que o mundo parou quando perdemos um ente querido. A eventual aparição de uma presença sobrenatural, é claro, reforça a ideia de que o mundo nunca para completamente para a Caça-Vampiros. Apesar de quão absolutamente devastador este episódio é, fãs e críticos o consideram o melhor indiscutível da série.
Alguns estudiosos de cinema chegaram a postular que “O Corpo” é um dos melhores episódios de televisão já produzidos. Um exemplo: a Rolling Stone colocou este capítulo da série em 22º lugar em sua lista dos 100 melhores episódios de televisão de todos os tempos. Isso coloca o episódio em ótima companhia, mas ele mais do que merece seu lugar.
Talvez seja um tanto heterodoxo que este episódio da série se destaque como o melhor do grupo, considerando que ele evita quase todos os elementos centrais que nos fizeram amar o programa. Essa é uma abordagem radical, mas Whedon sabe exatamente o que está fazendo aqui. Ele deixa o espectador completamente e totalmente perplexo ao matar uma personagem que o público provavelmente assumiu que estaria por perto por um longo tempo.
Ao fazer isso, ele nos dá a todos uma pausa para meditar sobre a impermanência da vida humana. Em suma, “O Corpo” é sem dúvida o episódio mais triste de Buffy a Caça-Vampiros. É também o melhor e mais artisticamente renderizado.
Não é de admirar que ainda estejamos devastados por este esforço comovente 24 anos após sua transmissão.
